Flits Zone: Reportagem Investigativa: A Herbalife e o mito do Marketing Multinível

Muitos meses atrás, eu escrevi uma reportagem investigativa sobre uma empresa gaúcha chamada Fábrica dos Milionários. Não foi bem uma reportagem no sentido literal da palavra: Logo de cara, era completamente óbvio para qualquer ser humano com um cérebro funcional, que toda a idéia da Fábrica era uma completa furada.

Mas daí vieram os comentários. Gente defendendo, gente criticando, gente dizendo que a merda era muito mais fedida do que aparentava etc. Só que no meio dos comentários, eu vi aparecer hora ou outra gente que dizia algo como: “a Fábrica é uma bosta mesmo, não dá pra ganhar dinheiro nenhum. Bom mesmo é o dinheirofácilonline.com que funciona como Marketing Multinível e, aí sim, todo mundo ganha”.

Claro que depois disso vinha o óbvio “acesse aqui minha página pessoal e saiba como ganhar muita grana!”.

Percebi, então, que nas 6 páginas de texto da reportagem da fábrica eu devia ter esquecido de dizer algo importante. Ou então como o texto é grande, muita gente nem sequer leu.

Por isso, resolvi escrever esta outra reportagem. Desta vez, a vítima não vai ser essa ou aquela empresa em especial, mas sim de toda a idéia absurda do Marketing Multinível. De uma vez por todas, vamos ver se colocamos uma pedra em cima dessa idéia retardada de que dá pra ganhar dinheiro honesto fácil sem sacanear com meio mundo de gente.

No entanto, para facilitar a compreensão, usarei como exemplo uma empresa que é referência mundial em dimensão e inutilidade do seu projeto de Marketing Multinível. Se você não sacou de quem eu estou falando, tenho o enorme prazer de te apresentar a gigantesca aberração chamada Herbalife.

Perca peso agora!!! Pergunte-me como!!!!

Antes de ser um império colossal presente nos cinco continentes, a empresa conhecida como Herbalife começou na década de 80 como um negócio solitário de um homem e sua kombi. O fundador da companhia, Mark Hudgens saía de casa em casa vendendo um remédio de emagrecimento que tinha propriedades mágicas e fazia as pessoas perder peso como se tivessem parado de comer.

O pessoal era meio ingênuo na década de 80.

O remédio fez tanto sucesso que Mark não conseguia dar conta da quantidade de clientes e resolveu utilizar a técnica do maketing multinível (MMN) para atender a sua clientela crescente. A idéia era bem simples: Mark terceirizava a venda do seu remédio mágico para outros vendedores ao custo de uma pequena comissão para cada venda efetuada por eles.

Caso eles também quisessem terceirizar, ficando apenas como “consultores”, eles comprariam o remédio de Mark e repassaria para seus vendedores, com um lucro embutido, claro. Apesar de Mark não ter inventado a idéia de MMN, ele simplesmente aproveitou a demanda insana pelo seu remédio milagroso para ganhar rios de dinheiro e espalhar o seu produto pelos quatro cantos do Estados Unidos.

Todo mundo estava emagrecendo, todo mundo estava ganhando dinheiro, todo mundo estava feliz.

Isso até o dia que Ministério da Saúde Americano (a FAA) resolveu proibir a venda do remédio milagroso da Herbalife, pois descobriu que ele tinha como ingrediente principal um composto químico chamado Efedrina.

Longe de serem apenas bolinhas inofensivas.

Para você, caro leitor, que não teve uma adolescência devassa, perdida feito a minha e nunca ouviu falar em Efedrina, vamos dizer simplesmente que este composto químico é uma droga proibida. Tal como a nicotina ou a cocaína, ela age nos centros de satisfação do organismo e dá a impressão de que a pessoa está feliz, saciada, sem cansaço e sem fome.

Os efeitos colaterais? Segundo a Organização Mundial da Saúde, a efedrina causa agitação, taquicardia, vasoconstricção, náusea, insônia, insuficiência renal, edema pulmonar e… perda excessiva de peso. Ou seja, o remédio mágico que Mark Hudgens vendia para emagrecer, fazia você perder peso de verdade pois, durante o processo, matava você aos poucos.

Uau! Emagrece mesmo!

A proibição da fórmula secreta foi um baque que afetou todo mundo da Herbalife: fornecedores, vendedores, consultores, clientes. De uma hora pra outra, a moeda de troca da pirâmide multinível havia desaparecido.

Foi daí então que Hudgens, pouco antes de morrer, teve a grandessíssima idéia: Ele lançou um milkshake meia boca que não funcionava de maneira nenhuma e repassou para seus fornecedores. Estes por sua vez repassaram para consultores, que repassavam para os clientes e assim em diante. O shake, como eu disse, não fazia ninguém emagrecer. Mas ter uma moeda de troca pra fazer a pirâmide girar, fez a cadeia continuar funcionando, mesmo que os clientes ficassem insatisfeitos com o não-emagrecimento que essa fórmula nova promovia.

Quando os fornecedores ficaram sem clientes, eles partiram para uma estratégia mais agressiva e arriscada. Ao invés de vender para consumidores finais, que uma ou outra iria mandar o milkshake às favas, eles começaram a repassar para novos “consultores” com promessas de riqueza infinita e vida fácil.

A idéia era era ganhar dinheiro vendendo para as pessoas o sonho de ganhar dinheiro, usando um milkshake meia boca como moeda de troca.

E assim meus caros, Mark Hudgens, direto do seu caixão, deu origem ao fantástico e incrível mercado furado do Marketing Multinível. Uma revolução economicamente falha, que apenas funciona por que ainda tem gente idiota que se deixa enrolar por promessas de dinheiro fácil e pouco serviço.

Desconstruindo o Mito

Responda rápido: o que as marcas Avon, Natura, Amway, Tupperware, Jequiti, MegaBônus ou Jafra tem em comum? Pode não parecer, mas todas funcionam através do marketing multinível.

Te parece familiar?

Mas calma calma calma. Antes de você chacoalhar sua revistinha da Avon para o seu computador gritando “blasfêmia!”, eu quero deixar uma coisa bem clara: a economia do marketing multinível apenas é furada se a empresa que mantém a “pirâmide” não tenha produtos que desperte o interesse dos mesmos consumidores.

Ou seja, empresas como a Avon, Natura, Jequiti ou outras de cosméticos DECENTES possuem uma economia um tanto quando sólidas, pois sempre possuem produtos novos para os clientes gastarem dinheiro.

Dentro do universo psicodélico dos Gerentes Regionais, Supervisores Locais, Consultores e vendedores, todo mundo ganha sua parcela quando um cliente compra, por exemplo, aquele xampu de óleo de sibito silvestre que lançaram recentemente.

Pobre animal

O problema é quando a empresa que mantém a pirâmide não lança produtos novos e vendáveis ou possui uma linha de produtos de uso único como a Fábrica dos Milionários. Como eu disse lá na reportagem inicial, “quantas vezes uma mesma pessoa pode comprar o mesmo livro sobre como ganhar dinheiro”?

Tal como a Herbalife, se a empresa da qual você é consultor possui um produto furado, sua única forma de ganhar dinheiro vai ser convencendo outras pessoas a ser tornarem consultor da empresa. Elas por suas vez vão vender o produto furado comprado de você e vão ter que se virar por conta própria para encontrar clientes novos ou pessoas trouxas querendo ser consultores também.

Não vou entrar novamente na matemática aqui, mas na reportagem originaleu expliquei exaustivamente o problema de como a “o número finito de pessoas no planeta” interfere na economia de uma empresa. Vai chegar uma hora, amigo, que vai faltar gente na sua cidade, bairro ou país para se tornar “consultor”. Além do mais, vai ter um bocado de “consultor” chateado batendo sua porta perguntando como diabo eles vão ficar ricos se ninguém que mais comprar produtos deles.

“Então quer dizer que o Marketing Multinível funciona se a empresa tiver uma boa linha de produtos?”, você me perguntaria. “Depende”, eu iria dizer.

Depende em que lugar da pirâmide você está. Se você chegar numa cidade brasileira com mais de cem mil habitantes que nunca tenha ouvido falar da Avon, meu amigo, você estará instantaneamente rico. Tudo que você precisará são de cinco grandes revendedores que atendam uns vinte vendedores cada e você já pode se aposentar vivendo apenas de “lucro de repasse”. Você é o topo da pirâmide da sua região e o grosso da grana vai pro seu bolso, sem você fazer absolutamente nada.

Agora pergunta pra mim quantas cidades com mais de 100 mil pessoas que nunca ouviram falar da Avon existem no Brasil? Dica: nenhuma. Baseada na afirmação do próprio site da Avon de que eles possuem mais de 5 milhões de revendedores autônomos, a probabilidade é que o único lugar do Brasil que nunca tenha ouvido falar de Avon seja o distrito rural de Mutum Dentro, no Piauí com seus 56 habitantes.

“Vai um perfuminho aí, minha senhora?”

Aí meu filho, é que a coisa complica. Como boa parte das empresas de marketing multinível (leia-se: todas), na hora que você começar a ouvir falar dela é o momento em que o mercado já está supersaturado de revendedores e a mercadoria tem que rodar de alguma maneira.

Você só vai entrar no fundo da pirâmide e como revendedor final. Essa história de que você vai ganhar rios de dinheiros sem fazer nenhum esforço vai se mostrar furada rapidinho. Você vai ter que ralar horrores com sua revistinha de porta em porta pra ganhar um extrinha que ajudará na feira do final do mês.

E isso serve para os produtos de beleza da Avon, da Natura, da Jequiti, dos recipientes plásticos da Tupperware e do milkshake que não emagrece da Herbalife. A notícia só vai chegar até você quando todo mundo já estiver sabendo e ganhando dinheiro em cima.

Ou melhor, tentando ganhar.

Resumindo tudo: meio mundo de gente fala que Marketing Multinível é a revolução da economia e da hierarquia trabalhista. O problema é que esse negócio de uma cara trabalhando pouco e ganhando muito enquanto uma maioria rala pra receber uma mixaria, parece ser bem comum não acham?